猫の目布陣にもほどがある。岡田ジャパンが残り１週間を切った段階で再び新たなシステムに踏 み切った。この日、１０分２本で行った紅白戦では４人のディフェンスの前に３人の守備的ＭＦを並べ、両サイドのウイングと１トップを配置した。表向きは ４―３―３だが、守備の際には両ウイングがボランチの位置まで引いており、いわば、４―５―１に近いフォーメーション。カメルーン戦にもこの超守備的布陣 で挑む可能性が高まった。

　岡田監督はフォーメーションの話題に関し、拒否反応を示した。中盤の形について聞かれても、「あまり３ボランチ という言葉は好きじゃない」と守備的なニュアンスを認めようとはしなかった。しかし、テストマッチで４連敗中というチーム状況で、より所としたのは明らか に守備偏重の戦術。５月３０日のイングランド戦（１―２）で１ボランチ、４日のコートジボワール戦（０―２）で２ボランチ、そして今回は３ボランチと守備 的ＭＦの数が増える形となった。

　ここで犠牲になるのは攻撃力だ。紅白戦の１トップには本田圭佑、大久保嘉人を試したが、攻撃に手数をかけ られず、孤立する場面が目立った。ここ４試合でセットプレーからの１得点のみという攻撃陣にとっては難しい状況。監督自身、守備については「ポジショニン グが良くなってきて、ものすごく安定感がある」と自信を見せながら、得点力不足については「もう２０年ぐらい心配している」と肩を落とすばかりで、確固た る打開策が見当たらない。

　選手も覚悟も決めている。岡田監督が「あいつは今、切れ切れ。どこでもできるなという感じ」と評価する大久保は 「少ないチャンスでものにする。速い攻撃を仕掛けたい」と話し、少ない人数でもゴールをこじ開けることを誓った。頭に思い描くのは、相手が攻撃に移る瞬間 にボールを奪い、カウンターから得点するパターン。そんな攻撃陣の表情には一様に悲壮感が漂った。

　１本目の主力組の右ウイングに松井大輔 を起用したが、それもカメルーンの攻撃の起点となる左サイドバックのアスエコトとのマッチアップを想定した結果だった。いずれにせよ、１週間足らずでの突 貫工事に変わりはない。「今まで練習や紅白マッチで色んな形でやっている。僕はそんな心配していない」と岡田監督。果たして迷走の先にどんな結果が待って いるのか。

　◆岡田ジャパンの迷走めも◆
▼２０１０年４月７日・セルビア 戦　本来ボランチのＭＦ遠藤を先発で初めてトップ下で起用。惨敗に「最初から３バックとは考えていないが、メンバーがそろっていないと きに（中盤に）アンカーをおいて４―１―４―１にするか、３バックにするか」と発言。
▼同５月２４日・韓国戦　 これまでボランチ、センターバックで多く起用してきたＭＦ今野を左サイドバックで先発起用。
▼同５月３０日・イングランド戦　 前日に「ない知恵を絞って考えています」と話し４―１―４―１でＭＦ阿部をアンカーにおく３ボランチの布陣をテスト。韓国戦のサイドバックから今野と長友 の左右を入れ替え。
▼同６月４日・コートジボワール戦　４―２―３―１を採用もトップ下にボランチのＭＦ 長谷部を先発起用。「戦える選手と戦えない選手がはっきりした」と複数選手の先発白紙を示唆。