ティーを自動で押し上げる機械にエラー が出てしまったのは、機械と穴との間にボールが挟まったからだった。金子はそのボールを取り出そうとして、左手中指で押し込んでみると、ボールは無事に奥 へと収まった。……と思った次の瞬間、自分の指が挟まれてしまったのだ。

   機械を押し上げる力はかなり強く、指は引っ張っても抜けな かった。第1関節のあたりをがっちりとつかんでいる。次第に指先は熱くなり、周囲には係員とお客さんが集まりだして、ちょっとした騒ぎに。「恥ずかしさの あまり失笑する僕」

   指を切断することになるかもしれない、と不安がよぎる。どうしていいかわからず、かなり焦ってもいた。係員が機械 の電源を切って、また引っ張ってみたり、別のものを挟んでみたりしたが、それでも動かない。指はだんだんと痺れ、感覚がなくなりつつあった。

   そ んな時に、係員がティーを下げるスイッチを押したところ、指を抜き取ることができたのだった。指は内出血だけで済んだ。対応してくれた係員や気遣ってくれ たことや、周囲のお客さんが親切にしてくれたことに感謝している。